День города начался с густого утреннего тумана, к обеду превратившегося в моросящий дождик. Погода к прогулкам явно не располагала, а ведь вечером на Центральной набережной начинались народные гулянья в честь дня рождения Астрахани. Что могло спасти городской праздник, назначенный на такой непогожий выходной? Наверное, только чудо.
Ближе к пяти часам погода испортилась окончательно. Прибывающие на набережную горожане, поёживаясь под порывами влажного ветра, вяло закупали воздушные шары и праздничные флажки. И только продавцы поп-корна смотрели на мир с оптимизмом: рядом с ними было тепло и вкусно пахло сладкой кукурузой. Но вот всё изменилось, причём буквально в один миг: заиграл духовой оркестр, и люди потянулись к источнику звука. Музыка летела ввысь, в хмурое небо и, казалось, гнала прочь уныние и скуку серых будней.
А потом, словно бенгальские огни вспыхнули по всей набережной: музыка звучала повсюду. Начался настоящий карнавал, со всеми причитающимися атрибутами: скоморохи, мимы, ряженые в костюмах всех народов и эпох мелькали тут и там. У Петровского фонтана прибывшие на праздник артисты наперебой старались удивить публику: пели, танцевали, играли - кто во что горазд. Вдоль волжской набережной выстроились юрты, шатры, «русские избы» - здесь горожанам показывали своё искусство коллективы из разных районов области. На концертной площадке у больницы им. Соловьёва народ хором подпевал «старым песням о главном», а рядом ребятня штурмовала игровой детский городок.
Напротив «Азимут-отеля» и вовсе творилось что-то невообразимое - совершенно трезвые молодые люди вовсю отплясывали под русские народные песни: это «камаринская» в фолк-рок-аранжировке покоряла сердца современной молодежи. А уж когда девушки, пришедшие «потусить» на Дне города, бесстрашно закружились в хороводе на десятисантиметровых шпильках, стало ясно, что чудо произошло: праздник удался.
Почему они идут сюда, думала я, глядя на толпу гуляющих, которая с каждой минутой становилась всё больше и больше. Ведь можно и дома отметить - в тепле, уюте и хорошей компании. «Люди хотят праздника», - ответил мне колоритный старичок (в ковбойской шляпе, в футболке с надписью «Царь, просто царь» и с осенним букетом в руках), и вновь закружился в танце под звуки духового оркестра. И я поняла, что всё очень просто: невзирая на все кризисы и сложности нашей жизни, люди по-прежнему по-детски ждут чуда. А к тем, кто его ждёт, оно приходит.
